Você conhece a diferença entre Manteiga e Margarina?

Por serem semelhantes na cor e consistência, há quem pense que manteiga e margarina são a mesma coisa, porém, existe uma diferença entre elas.
Se o problema é calorias, tanto a manteiga como a margarina tem quantidade semelhante, por volta de 720 calorias por 100 g. Muitas pessoas erroneamente pensam que a manteiga possui mais calorias que a margarina. Na verdade, ambas contém aproximadamente o mesmo número de calorias e também a mesma concentração de água, entre 16 a 20%. O conteúdo calórico da margarina e da manteiga pode ser reduzido pela adição de água, por aeração ou ambos.

A Manteiga, é um produto de origem animal, obtido pela separação mecânica (por força centrífuga) da matéria gorda do leite (nata) e adicionado ou não de cloreto de sódio (sal). Primeiro desnata-se o leite, obtendo o creme, e em seguida, bate o mesmo até obter a manteiga propriamente dita. Geralmente, não ocorre contato manual na fabricação da manteiga. Desde a chegada da matéria prima na indústria até sua distribuição, seu processo é totalmente automatizado.
A manteiga é conhecida desde os tempos antigos e foi introduzida na Grécia pelos citas, povo nômade de origem indo-européia do norte do Mar Negro e do Mar Cáspio que chegou à Romênia e à Ásia Menor no século VII a. C.. Sua produção espalhou-se pelo mundo na Idade Média.

A Margarina, por sua vez, é um produto de origem vegetal, obtido da emulsão estável da água ou leite com óleos ou gorduras vegetais, com cheiro e sabor característicos. Para sua produção, os óleos ou gorduras são modificados por um processo chamado hidrogenação, que nada mais é do que a adição de átomos de hidrogênio às gorduras líquidas, obtendo assim um produto sólido à temperatura ambiente.
A margarina foi elaborada à partir de 1869 a pedido de Napoleão Bonaparte a fim de substituir a manteiga em termos de custo.
As Margarinas eram consideradas mais saudáveis do que as Manteigas. Estudos recentes, revelaram que as margarinas também podem causar problemas coronarianos da mesma forma que a velha e boa manteiga. A explicação é que durante o processo de fabricação da margarina, o endurecimento do óleo, que em temperatura ambiente é líquido, é obtido pela adição de hidrogênio a determinada temperatura e pressão. A hidrogenação estimula a formação de ácidos graxos modificados que se comportam como gordura saturada. No mercado já podemos encontrar substitutos da manteiga e da margarina com menor teor de gordura. Entre eles encontramos os cremes vegetais (60% de gordura), halvarinas (40% de gordura) e os compostos alimentares. Os cremes vegetais são isentos de leite e derivados em sua composição, portanto ideais para pessoas com intolerância à lactose.
Além disso, a margarina possui teor altíssimo de ácidos graxos tipo trans, triplicando o risco de doenças coronarianas e aumentando o nível de colesterol total e o de LDL (o "mau" colesterol); reduz o nível de colesterol HDL (o "bom" colesterol); aumenta em cinco vezes o risco de câncer; reduz a qualidade do leite materno; deprime a resposta imunológica e por fim, reduz a reação insulínica.
Por outro lado, comer manteiga aumenta a absorção de muitos nutrientes presentes em outros alimentos. A manteiga traz mais benefícios nutricionais, enquanto o pouco que a margarina traz lhe foi adicionado! Além de ser uma excelente fonte de vitamina A, sendo que os produtos com sal chegam a fornecer de 1g a 2g por 100g de manteiga.
Contudo, essa afirmação deve ser vista com reservas, pois se comprovou que grandes consumidores de manteiga, como os franceses, apresentam baixas taxas de doenças coronarianas.